【龍鑾潭】位於恆春半島西南部，是恆春縱谷平原最低漥處，聚積雨水而形成天然湖泊；地居恆春古城、核三廠、屏鵝公路及關山之間，屬淡水藻澤地，水面涵覆面積為137~175公頃，平均深度3.5公尺，為國家公園的特別景觀區；也是著名的恆春八景之ㄧ。
　　龍鑾潭在清朝時期是恆春地區農漁業生產的主要區域，當時原屬地勢低窪濕地之龍鑾潭，隨著雨旱季節更替，水面積也隨著變化。逢雨季，面積擴大，附近耕作田園全成水鄉澤國，農作物受損嚴重。
　　1946年，政府將龍鑾潭建為水庫，目前所見的龍鑾潭遂成為半人工的水潭濕地，此外龍鑾潭也擔負半島灌溉用水的重任。潭水的主要來源有二，一為龍鑾山溪流，一為出火溪，二溪匯入潭後，流向北面，再會合保力、網紗二溪，自射寮港出海；不僅助益農田水利灌溉，龍鑾潭亦結合其周遭的魚塭、水潭、農田、灌叢和次生林等不同型態的地貌及生態，形成最佳的鳥類棲息地。
　　龍鑾潭中蘊含豐富的水草、魚蝦和昆蟲，是鳥兒們眼中的佳餚美饌，如此食棲環境相輔相成，吸引無數的鳥類聚集，形成一座南台灣的候鳥天堂。每年10月到次年5月間，可見許多來自西伯利亞、中國大陸、日本等寒帶地區南飛的候鳥在此停留過冬，有些則以此為中途站，飽餐休息、恢復體力後再繼續飛往更南方的菲律賓一帶。根據歷年來的調查，龍鑾潭區域的鳥種達200種以上，其中以候鳥居多，佔了70%以上。鳳頭潛鴨（澤鳧）目前是龍鑾潭最大的度冬雁鴨族群，每年穩定族群數量約在1000~1400隻左右，最高曾有高達2000隻以上的紀錄。而花嘴鴨最近幾年在龍鑾潭地區族群量愈來愈多，幾乎終年可見，儼然是龍鑾潭地區的留鳥。
　　龍鑾潭西岸設有「龍鑾潭自然中心」，佔地約1.5公頃，，作為靜態展覽及動態實體展示，遊客可藉著現場所提供的單筒望遠鏡觀賞在潭面或岸邊休憩、覓食的水鳥，是首座以鳥類生態為主題的展示館；墾丁國家公園具有多樣特殊地理環境和豐富的生態資源，物種的歧異性相當高，為避免自然環境或人為破壞，特在此執行人工培育、復育，使此地成為生物群自然演變的生態場所，其中更有1.稀有植物　2.誘鳥植物　3.誘蝶植物　4.草原灌叢植物　5.賞花觀果植物　6.山地植物　7.海岸林植物　8.珊瑚礁植物　9.綠籬植物共九大類的植物區供您觀賞。　
　　藍天、白雲、綠意串成的走道、潭面、清風、艷陽，龍鑾潭予人相當開闊和自然的感覺，相信夜間來，所屬的自然風情亦有另一番風味，只是路燈設置不多，提醒遊客夜間前往時，可自行攜帶照明設備，注意自己隨身安全。

圖說：圖一~從南岸看龍鑾潭
　　　圖二~龍鑾潭自然中心
　　　圖三~龍鑾潭自然中心內設賞鳥窗口向外望

【文：陳薇如整理報導　攝影：陳君俊】